1.Introducción

El Texas Hold'em es la variante de poker más popular, y también la más fácil de aprender. Cada jugador recibe 2 cartas cubiertas que sólo él conoce. Después, a lo largo de las cuatro rondas de apuestas que dividen el juego, se van mostrando sobre la mesa las 5 cartas comunes (estas fases del juego son: el flop, en el que se muestran 3 de estas cartas; el turn, que afecta a la 4ª carta cubierta; y el river, en el que se descubre la última carta común). La mano (jugada) de cada miembro de la mesa ha de estar formada por 5 cartas combinadas, y se realiza utilizando las cartas descubiertas comunes y alguna (o las dos) cubiertas.

Las cuatro rondas de apuestas van rotando en el sentido de las agujas de un reloj, y las apuestas (excepto en la primera mano, que la inicia el botón) comienzan en la posición siguiente al botón (dealer button), que va moviéndose un puesto a la izquierda después de cada mano.

En los puntos siguientes se detallan las diferentes fases del juego, y al final se concreta la modalidad Texas Hold’em NL (Sin Límite):

2. Las apuestas ciegas (The Blinds)

Previamente al comienzo de la partida, los dos jugadores situados a la izquierda del botón ponen sus apuestas ciegas, llamadas así porque se realizan antes que los jugadores hayan visto sus cartas. Las apuestas ciegas, que no forman parte de las rondas de apuestas propiamente dichas, garantizan que haya algo de dinero en el bote al comienzo de cada mano. El jugador ubicado inmediatamente a la izquierda del botón realiza la apuesta ciega pequeña (Small Blind), y el jugador situado a la izquierda de éste,  la ciega grande (Big Blind).

3. El Pre-Flop

¡¡Comienza la partida!! Cada jugador recibe dos cartas cubiertas que sólo él conoce (hole cards). Después comienza la primera ronda de apuestas, con el primer jugador a la izquierda de la apuesta ciega grande. Este jugador puede:

Ver (Call): Igualar la cantidad apostada en la ciega grande.

Subir (Raise): Aumentar la cantidad apostada apuesta en la ciega grande.

Retirarse (Fold): Tirar sus cartas y abandonar la mano.

Cuando el turno de apuestas llega de nuevo al jugador que ha realizado la apuesta ciega grande, éste puede pasar (check); es decir, permanecer en el juego sin añadir ninguna cantidad más al bote. No obstante, si algún oponente sube la apuesta (raise), la ciega grande también puede escoger entre estas tres opciones: retirarse, igualar o volver a subir la apuesta (re-raise).

4. El Flop

Al finalizar la primera ronda de apuestas, se descubren tres cartas comunes (el flop) en el centro de la mesa. Todos los jugadores pueden combinar estas cartas con las propias para conseguir su mano de cinco cartas. Entonces comienza la segunda ronda de apuestas.

5. El Turn

Se reparte la cuarta carta común, que también se sitúa boca arriba en el centro de la mesa. Comienza la tercera ronda de apuestas.

6. El River

Se descubre la quinta y última carta común, seguida de la ronda final de apuestas.

7. El desenlace

Si en este momento hay más de un jugador en juego, éstos enseñan sus cartas; y la mano más alta gana el bote (ver clasificación de jugadas). Si dos jugadores tienen una mano ganadora idéntica, el bote se reparte entre ellos.

Texas Hold´em sin límite (NL)

En esta variante del Texas Hold´em, no hay límite máximo de apuesta en las diferentes rondas. Aunque si existe un mínimo, que viene definido por la apuesta ciega grande.

Si un jugador decide subir la apuesta, está obligado, como mínimo, a doblar la apuesta o la subida de esa misma ronda de apuestas. Por ejemplo, si el primer jugador apuesta 10$ y el siguiente jugador quiere subir la apuesta, lo debe hacer por un mínimo de otros 10$ (apuesta total de 20$). Como ya se ha indicado, no hay un límite máximo para subir la apuesta; se puede subir la apuesta todo lo que se desee.

En el caso de que un jugador quiera ver una apuesta, pero no tenga suficientes fichas para cubrirla, apuesta all-in (apuesta todo). Este jugador sólo puede ganar la porción del bote que haya conseguido cubrir con sus fichas.